Стало ли легче стать "скрэтч"-гольфистом?

Профессионал PGA и постоянный соведущий гольф-подкаста Джек Бэкхаус заявил: "Я думаю, что никогда еще не было так легко достичь "скрэтч"-гандикапа".

"Скрэтч"-гольфист – это игрок с гандикапом 0.0 или ниже, который, как ожидается, должен показывать результат на уровне пара на поле стандартной сложности.

В действительности, лишь небольшой процент гольфистов-любителей достигает такого уровня, что делает его эталоном элитного любительского мастерства.

Так было на протяжении нескольких поколений гольфистов. Но сохранилось ли это положение дел сейчас?

Имеет ли статус "скрэтч"-гольфиста ту же ценность, что и раньше? Или стремительное развитие гольф-оборудования, технологий и пересмотр системы гандикапов снизили престиж этого звания?

Выступая в недавнем выпуске подкаста, Бэкхаус выразил уверенность, что верно последнее утверждение.

"Когда я вспоминаю "скрэтч"-гольфиста в свои 14 лет, это были очень серьезные игроки, потому что они достигали своего гандикапа только в соревновательных раундах", – добавил он.

"Гандикап снижался всего на одну десятую за каждый удар ниже вашего гандикапа. Так что это был гораздо более трудоемкий процесс, чем, по моему мнению, сейчас."

"Не то чтобы это было меньшим достижением сейчас, но я знаю людей, которые хорошо играют в течение шести недель и могут значительно снизить свой гандикап. Затем эти шесть недель заканчиваются, а они все еще считаются низкогандикапными игроками на бумаге, но не в реальности."

"Старая система такого не позволяла."

Помимо эволюции системы гандикапов, Бэкхаус отметил, как прогресс в гольф-оборудовании упростил игру.

Сравнивая клюшки, доступные элитным гольфистам-любителям сегодня, с теми, что были раньше, он считает, что разница колоссальна.

"Я приписываю большую часть этого оборудованию", – заявил он. "Если вы вспомните, чем играл Стивен Ист в 90-х: драйверы с крошечной головкой, айроны-лезвия и паршивые мячи."

"Поля почти те же, не так ли? Здесь не так много полей, которые были бы на тысячи ярдов длиннее."

"Если бы я пошел играть в старом Вудли с дальних ти со старыми клюшками начала 90-х, у меня не было бы ни единого шанса сыграть на уровне пара."

"Но те игроки были по-настоящему умелыми и могли это сделать. Я бы тогда, вероятно, имел гандикап 10."

Ведущий подкаста Том Ирвин считает, что профессионализация юниорского спорта и растущая популярность гольфа среди молодых игроков способствовали расширению базы талантов.

Добавьте к этому появление лаунч-мониторов и улучшение их доступности, и гольфисты-любители теперь могут прогрессировать гораздо быстрее.

"Существует множество факторов (почему стало легче быть "скрэтч"-гольфистом), не так ли?", – сказал Ирвин. "Оборудование – это определенно фактор. Более гибкая система расчета гандикапов – тоже."

"И я думаю, что доступ к таким вещам, как TrackMan и всему остальному, способствует социализации. И все больше и больше молодых людей играют."

"Юниорский гольф раньше был уделом, по вашим словам, "чудаков". Сегодня это не так. У нас играют более атлетичные дети."

"Я думаю, что в этом виде спорта играет больше атлетичных людей."

"Я думаю, что "скрэтч"-гольфистов становится все больше, и кажется, что достичь этого уровня никогда еще не было так просто."